Le kimono est l’un des vêtements traditionnels les plus emblématiques du Japon. Associé à l’élégance, au raffinement et à la culture japonaise depuis des siècles, le kimono incarne l’harmonie entre la simplicité et la beauté. Dans cet article, nous explorerons l’histoire, la signification et l’évolution de cette tenue iconique.
Une Histoire Remontant à des Siècles
À une époque révolue, le kimono était un vêtement de tous les jours au Japon. Ses racines plongent profondément dans le passé, remontant au septième siècle, lorsque le Japon était sous l’influence de la dynastie Tang. Le kimono que nous connaissons aujourd’hui, élégant et emblématique de la tradition japonaise, a subi de nombreuses transformations au fil du temps.
À l’origine, il était considéré comme un sous-vêtement appelé “kosode”, fortement influencé par la Chine de l’ère Nara.
Au cours de la période Heian, les Japonais ont commencé à créer leur propre style de kimono, s’éloignant du modèle chinois et adoptant des designs plus raffinés. Le terme “kosode” désignait initialement des sous-vêtements à manches longues, en contraste avec les “kosode” à manches étroites.
La véritable ascension du kimono a eu lieu pendant la période Muromachi. À cette époque, il a commencé à être porté en public, par-dessus d’autres couches de vêtements. L’appréciation de l’esthétique s’est renforcée, et les techniques de tissage se sont améliorées, donnant naissance à des motifs de plus en plus élaborés. Le kimono traditionnel est devenu précieux pour les Japonais.
Au XIIIe siècle, le “kosode” a été rebaptisé “kimono” faisant une référence au vêtement en général. En effet, le mot “kimono” est une combinaison du verbe “porter” (kiru) et du mot “chose” (mono), formant ainsi “ki-mono”, ce qui signifie littéralement “ce que l’on porte sur soi”.
Son apparence a évolué vers celle que nous connaissons aujourd’hui, avec ses manches longues. À l’époque d’Edo, le kimono est devenu une tenue très prisée, réputée pour sa qualité.
De nos jours, les Japonais réservent le kimono aux grandes occasions, car les vêtements occidentaux ont en grande partie remplacé le costume traditionnel. Néanmoins, certains continuent de le porter par plaisir.
Qui porte le kimono ?
Le kimono est une tenue traditionnelle portée par les hommes et les femmes lors de diverses occasions spéciales au Japon, y compris les cérémonies de mariage, les funérailles, les remises de diplômes et les rituels de passage à l’âge adulte. Il est également porté pour célébrer le Nouvel An, assister à des activités d’art traditionnel, ou lors d’occasions particulières. Les kimonos sont couramment arborés lors de cérémonies du thé, d’ikebana (art floral japonais), de danses traditionnelles et de représentations artistiques. De plus, certaines professions exigent le port de cette tenue traditionnelle, notamment les geishas, les lutteurs de sumo et les acteurs de kabuki. Les enfants portent également des kimonos lors de la célébration de Shichi-go-san, une fête japonaise bien connue.
Chaque type de kimono a ses propres codes et significations. Les jeunes femmes célibataires, par exemple, portent un furisode caractérisé par ses manches très longues. Les geishas, quant à elles, sont facilement reconnaissables à leur kimono long muni d’une traîne, dont la couleur varie en fonction de leur âge. Les mariés, lors de leurs cérémonies, revêtent des kimonos spécifiques : un costume noir avec une jupe nommée hakama et une cravate blanche pour les hommes, tandis que les femmes portent un kimono blanc accompagné d’une coiffe imposante. En période de deuil, le kimono noir est la tenue appropriée.
De nos jours, la plupart des Japonais ont abandonné le port quotidien du kimono au profit des vêtements occidentaux, et en été, du yukata, qui est plus confortable et plus facile à enfiler. Seules quelques femmes, généralement les plus âgées, continuent de porter régulièrement des kimonos. La possession d’un kimono est devenue moins courante, avec moins de la moitié de la population japonaise en possédant un. Cependant, la location de kimonos est devenue une pratique répandue pour les grandes occasions, permettant aux gens de célébrer sans avoir à investir dans cette tenue luxueuse. Il est à noter que les kimonos font partie des héritages familiaux transmis de génération en génération, et certains arborent fièrement le blason du clan auquel appartenait leur famille.
Le Yukata : Kimono d’Été
Le yukata est une variante plus légère du kimono, généralement portée en été lors de festivals et d’événements estivaux. Il est souvent en coton et plus facile à enfiler que le kimono traditionnel. Le yukata est également populaire parmi les visiteurs étrangers qui souhaitent expérimenter la culture japonaise.
